Notes. Varia et Image

Ludwig Hohl

Notes. Varia et Image nous ouvre les portes de l’œuvre majeure de Ludwig Hohl.

Méditation fragmentée sur l’existence, la création, la pensée… les Notes sont devenues culte pour bon nombres d’écrivains et d’artistes, dont Friedrich Dürrenmatt, Max Frisch et Peter Handke.

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Fragments, contes, philosophie, psychologie, satire, poèmes en prose, critique littéraire, rêves, admonestations à soi-même, paraboles, citations commentées, anecdotes… Ludwig Hohl, écrivain radical, « enfant terrible » de la littérature germanophone, a fait de la note un instrument de rigueur intellectuel et de combat contre la médiocrité. Publiées en 1944 et 1954, rééditées par Suhrkamp Verlag au début des années 1970, les Notes constituent son œuvre emblématique.

La présente édition présente deux des douze sections des Notes : « Varia », où se croisent, en un mouvement permanent, des réflexions sur la création, le travail, la solitude ou encore la vérité, et « Image », qui se concentre sur les liens entre vision, pensée, écriture et connaissance.

Notes. Varia et Image est accompagné d’une préface inédite d’Étienne Barilier, traducteur des Notes intégrales publiées en 1982 aux Éditions L’Âge d’Homme.

Auteur: Ludwig Hohl
Genre: littérature germanophone
Date de publication : 21 mai 2026
Longueur : 240 pages
ISBN: 9782940775675
Également en format numérique

Question : dans quelle mesure les circonstances extérieures peuvent-elles entraver une activité légitime ?
(Il s’agit ici, toute paresse mise à part, des obstacles que rencontrent la très grande majorité des hommes.)

Il est difficile de répondre ; presque impossible, car il faudrait raisonner sur des cas précis. Peut-être pourrait-on recourir à cette réponse générale, anecdotique : l’obstacle est là, tu es entravé. Bien. Conscient de la chose, tu t’énerves, tu cherches à secouer tes entraves. Donc tu es déjà libre : en combattant les obstacles à ton action légitime, tu accomplis déjà une action légitime.
Car qu’est-ce que l’esprit, sinon le pouvoir de modifier sans cesse son point d’application : l’esprit fonde les États, ajoute une découverte à l’autre ; toujours renouvelé, toujours visant une vie plus haute, sous le regard de l’indicible. Lorsque je cherche à parler de l’esprit, de son combat, de son véritable champ d’action (chez l’individu comme dans l’espèce humaine), une parabole de Döblin me revient toujours en tête, et s’impose à moi : cette pierre qu’il faut pousser jusqu’au sommet de la montagne, et qui, parvenue au but, retombe toujours. Le héros de l’histoire doit sans cesse recommencer à zéro. C’est sa vie, et c’est la vie. Autre comparaison possible : la nage dans le courant – à contre-courant.

Cependant, la parabole de la pierre nous place à l’altitude suprême : la pierre c’est la vie, la vie de l’esprit, la « vie éternelle » qu’il s’agit d’atteindre et de maintenir. La pierre ne signifie pas les résultats extérieurs ! Ceux-là, on les obtient ; ils se modifient sans cesse : aujourd’hui, nous volons et nous traversons aisément l’océan. Demain, nous irriguerons le Sahara et nous exploiterons les énergies lunaires. Avec le temps, l’homme, son projet, sa pensée pourront encore changer considérablement, sans parler de son savoir et de son pouvoir – à mon sens, il n’est qu’une métamorphose impossible : celle qui conduirait l’homme dans le repos.

Auteur.e

Ludwig Hohl (1904-1980) est un écrivain suisse de langue allemande, qui a consacré sa vie à une réflexion exigeante sur l’art et la littérature.

Notes. Varia et Image

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