Nora et Antonio sillonnent l’Italie sur les traces d’un homme politique sortant de l’ordinaire : Benito Mussolini, dont Antonio devient le photographe attitré. Émilie et Julien vivent à Nyon, sur La Côte vaudoise, et rêvent depuis toujours d’ouvrir une auberge de campagne. Les deux couples ne se connaissent pas. Ils ne parlent pas la même langue. Ils n’ont pas les mêmes rêves. Mais leurs destins vont se croiser, puis s’épouser au cours de la première moitié du XXe siècle que le récit retrace au fil d’une envoûtante «remontée du temps».
Cette édition est accompagnée d’une lecture du roman par Jean Kaempfer, professeur honoraire de l’université de Lausanne.
Jean-Michel Olivier est né à Nyon en 1952. Journaliste et écrivain, il a publié de nombreux livres sur la photographie et l’art contemporains. Il est l’auteur de plus d’une vingtaine de romans dont L’amour nègre, lauréat en 2010 du Prix Interallié. Il préside le jury du Prix littéraire Édouard-Rod, créé en 1996 sous l’impulsion de Jacques Chessex et remis chaque année à Ropraz, dans le canton de Vaud. L’enfant secret a été couronné par le Prix Michel-Dentan en 2004.