Alice de Chambrier est une figure majeure pour quiconque s’intéresse à l’histoire du romantisme et à ses retombées hors de France. Avec un décalage temporel qui s’explique par la position excentrée du cadre où elle est élevée et où elle écrit, la jeune écrivaine neuchâteloise met ses pas dans ceux des grands créateurs qui ont révolutionné la poésie française à partir des années 1820, à commencer par Lamartine et Victor Hugo, le maître vénéré rencontré à Paris en mai 1881.
Les sujets abordés par Alice de Chambrier témoignent, dans leur variété, de sa sensibilité à l’effervescence thématique et formelle qui caractérise la littérature de son temps. Elle apparaît ainsi comme une des dernières incarnations du mouvement romantique, au moment où le naturalisme commence à s’affirmer, et comme un cas unique dans le paysage littéraire de Suisse romande.
Ces Poèmes choisis sont accompagnés d’une préface de Daniel Maggetti, professeur à l’université de Lausanne où il dirige le Centre des littératures en Suisse romande.
Née à Neuchâtel, Alice de Chambrier (1861-1882) est portée dès son adolescence par une authentique vocation poétique qui n’a cessé de s’affirmer jusqu’à sa mort, survenue de manière tragique à vingt et un ans, des suites d’un coma diabétique. Ses dons et son destin ont attiré l’attention sur cette figure singulière, reconnue à titre posthume largement au-delà des frontières de son pays.